El chico de George Mason, aquel equipo del milagro en 2006 llegando a Final Four NCAA. Tímido hasta el extremo y superado por el calor y el afecto de los aficionados. Así era al llegar a Málaga hace 10 años y así confesó sentirse tras el homenaje que Unicaja le brindó el pasado domingo. Claro, ver que el cariño de los aficionados hacia él era tan sincero, sus palmas aplaudiendo de pie en el Carpena, reconociendo la honestidad del protagonista, que puede derrumbar a cualquiera.
Will Thomas es de los nuestros. Así rezaba el presente que tuvo el club con él en la entrega de un pequeño detalle junto a una camisenta conmemorativa. Y es que es así. Tipo comprometido con su club, con el esfuerzo por el bien colectivo y por su sapiencia baloncestística. Sus 2,03 de estatura parecieran ser cortos para ser tan importante bajo tableros, pero todo en él era saber y oficio. De esos privilegiados estadounidenses que adquirió el aprendizaje que jugar y defenderse en poste bajo no es cuestión de centímetros, sino de tener una escuela y una mentalidad. De ser duros a la sombra de los aros, no ceder ni un centímetro al rival y asumir con -repetimos esta palabra, porque creemos que lo define perfectamente- HONESTIDAD, que en ella hay mucho de sacrificios que pasan detrás de la estadística, pero ahí quedan. La ovación lo dejó claro.
En el baloncesto español, sea con Valencia Basket como con el equipo que lo ha homenajeado, Unicaja, ha ganado todo en 7 años de permanencia aquí. Campeón de Liga Endesa en 2017 con los valencianos, campeón de Copa del Rey con los malagueños en Badalona’23, junto con una Eurocup en 2019 con los taronjas, sus reconocimientos están por encima de sus títulos. Fue el poste bajo muro de las lamentaciones para sus defensores, porque porfiaba en insistía hasta soltar su zurda. Cuando estos pretendían tomarse un respiro porque se alejaba de la pintura, sentenciaba con un triple (un nada desdeñable 37,6% a lo largo de su carrera en España). Intensidad, fuerza y mucha, mucha convicción.
Han sido 248 actuaciones con Unicaja para llenar la saca de ilusiones en Málaga. Por ello había que homenajearlo una vez decidió retirarse del mundo de la canasta. Con su rostro tímido, sobrepasado ante tanta emoción rendida a él. La misma que nos provocaba cuando lo veíamos jugar porque, en definitiva, Will es uno de los nuestros.
